分選(Sorting)是固體廢物處理中重要的單元操作，其目的是將固體廢物中可回收利用的或不利于后續(xù)處理、處置工藝要求的物質(zhì)分離出來(lái)。分選包括人工分選和機(jī)械分選。人工分選(Hand sorting)適用于廢物發(fā)生地、收集站、處理中心、轉(zhuǎn)運(yùn)站或處置場(chǎng)，大多集中在轉(zhuǎn)運(yùn)站或處理中心的廢物傳送帶兩旁，要求廢物不能有太大的質(zhì)量和含水率，不能對(duì)人體有害。機(jī)械分選(Mechanical separation)是根據(jù)廢物的粒度、密度、磁性、導(dǎo)電性、摩擦性、彈性、表面潤(rùn)濕性、顏色等物理性質(zhì)的不同進(jìn)行分選，可分為篩分、重力分選、磁力分選、電力分選、摩擦與彈跳分選、浮選、光電分選和渦電流分選等。

  人工分選是在分類收集基礎(chǔ)上，利用人工從廢物中回收紙張、玻璃、塑料橡膠等物品的過(guò)程。進(jìn)行人工分選的前提條件是： 廢物不能有過(guò)大的質(zhì)量、過(guò)大的含水量和對(duì)人體的危害性。人工分選的位置集中在轉(zhuǎn)運(yùn)站或處理中心的廢物傳送帶兩旁。一名熟練的分揀工人可在l h 內(nèi)揀出約0 .5 t 的物料。與機(jī)械分選相比， 人工分選識(shí)別能力強(qiáng)、操作靈活，可對(duì)一些無(wú)須進(jìn)一步加工即能回用的物品進(jìn)行直接回收，同時(shí)還可消除所有可能使得后續(xù)處理系統(tǒng)發(fā)生事故的廢物。雖然人工分選的工作勞動(dòng)強(qiáng)度大、衛(wèi)生條件差，但尚無(wú)法完全被機(jī)械分選代替。